En 1874, el sueco Hans Bengler, tras abandonar los estudios de medicina, decide marchar a Africa con la intencion de encontrar un insecto que nadie haya descubierto hasta entonces y con el cual hacerse famoso. Despues de un penoso viaje por el desierto de Kalahari, llega a una estacion de comercio donde lo acoge otro sueco, llamado Wilhelm Andersson, que se dedica a la caza de elefantes. Una manana, Andersson trae consigo a un nino negro que, al parecer, se ha quedado huerfano. Impulsivamente, Bengler lo adopta y, como ademas ya ha encontrado el ansiado escarabajo, decide regresar a Suecia con el nino, al que le da el nombre de Daniel. Ya en la travesia de vuelta, Bengler topa con las primeras dificultades y prejuicios hacia el nino. «Seras objeto de curiosidad, de desconfianza y, por desgracia, tambien de malevolencia. La gente teme lo diferente. Y tu eres diferente, Daniel», trata de explicarle Bengler. Y en efecto, una vez en Suecia, la vida «civilizada» va aniquilando poco a poco a Daniel, que se siente solo y traicionado y ansia cada vez mas volver a Africa. / First published in 1995, this novel tells the unbearably sad story of 10-year-old Nelio, a mortally wounded street kid in an unnamed African port city. After revolutionary soldiers kill his family and most of the people in his village, Nelio makes his way to the city where he joins a gang of homeless orphans, eventually -and reluctantly- becoming their leader.
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