Billy The Kid's Grave: A History of the Wild West's Most Famous Death Marker (Mesilla Valley History Series) - Softcover

Thomas, David G.

Softcover

ISBN 10: 154240472X ISBN 13: 9781542404723

Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform, 2017

Synopsis

"Quien es?"

The answer to this incautious question - "Who is it?" - was a bullet to the heart. That bullet -- fired by Lincoln County Sheriff Patrick F. Garrett from a .40-44 caliber single action Colt pistol - ended the life of Billy the Kid, real name William Henry McCarty.

But death - ordinarily so final - only fueled the public's fascination with Billy the Kid. What events led to Billy's killing? Was it inevitable? Was a woman involved? If so, who was she?

Why has Billy's gravestone become the most famous - and most visited - Western death marker?

Is Billy really buried in his grave? Is the grave in the right location? Is it true that Pat Garrett's first wife is buried in the same cemetery? Is Billy's girlfriend buried there also?

The Fort Sumner cemetery where Billy's grave is located was once plowed for cultivation. Why?

What town, seeking a profitable tourist attraction, tried to move Billy's body, using a phony relative to justify the action?

These questions - and many others - are answered in this book.

The book is divided into three sections. The first gives an account of the chain of events that led directly to Billy's death, beginning with the singular event that started the sequence, Billy's conviction for murder and his sentencing to hang. As much as possible, these events are related using the actual words of witnesses and contemporaries.

The second section tells the story of Billy's burial and the many surprising incidents associated with his grave over the years.

The third section lists the 111 men and women known to be buried along with Billy in the Fort Sumner cemetery, with short biographies. Sixteen of these individuals had very direct connections with Billy.

Appendix A supplies Charles W. Dudrow's correspondence regarding the locating and disinterring of the military burials at Fort Sumner. Appendix B reprints the only newspaper interview ever granted by Sheriff Patrick F. Garrett on his killing of Billy the Kid.

To supplement this history are 65 photos and illustrations. These include photos of the different memorials that have marked Billy's grave over the years, including a photo of Billy's previously unknown second grave marker; pictures of the men - friends of Billy - who re-located the grave in 1931; pictures of Billy's most likely girlfriend, Paulita Maxwell; and a historic 1906 Fort Sumner cemetery map showing the location of Billy's grave.

About this title

About the Author

Founder of WindowDos Associates. Co-founder of Friends of Pat Garrett.

Author and historian. Filmmaker.Winner 2015 Pasajero Del Camino Real Award for Vols. 1 and 2 of the Mesilla Valley History Series "in which the life and times of La Posta (1) and Giovanni Maria de Agostini (2) emerge in rich detail."

Winner 2017 Pasajero Del Camino Real Award for Screen With A Voice, "A significant, comprehensive account bringing 110 years of theater to life."

Review

Non si contano i film e i libri sulla figura di questo desperado fuorilegge. Molti autori si sono sforzati di capirne il carattere.

William Bonney, alias Billy The Kid, al secolo Henry McCarty,era un novello Robin Hood che rubava ai grandi allevatori e donava ai suoi amici messicani, oppure era solo uno psicopatico che uccideva per il solo gusto di uccidere?

Il Kid, dopo essere stato assassinato (perché di questo si trattò, dato che non ebbe nessuna chance di difesa) dallo sceriffo Pat Garrett la notte del 14 Luglio 1881 a Fort Sumner (New Mexico), fu sepolto nel vecchio cimitero del forte. Ancora oggi si può vedere la pietra tombale presso la radura che una volta era il vecchio cimitero. Da sempre ci si chiede se il corpo del Kid si trovi sotto quella pietra eretta nel 1931, oppure se la piena del fiume Pecos che nel 1904 devastò le tombe, ha fatto perdere le tracce dei suoi resti.

L'autore del libro, David G. Thomas, di cui mi onoro di essere amico, entra nel merito della questione ricostruendo i fatti attraverso vecchi documenti del tempo, vecchie interviste ritrovate negli archivi fatte a persone testimoni dei fatti.

L'autore, grazie a quei documenti, giunge alla conclusione che l'attuale posizione della pietra tombale è effettivamente il punto esatto in cui fu sepolto il Kid. I suoi resti non furono offesi dalla piena del Pecos, come pure la maggior parte dei resti dei soldati sepolti nel vecchio cimitero.

Il libro è una vera miniera di vecchie fotografie (molte inedite) dei luoghi in cui si svolsero i fatti e delle persone che testimoniarono ciò che accadde. Un libro da leggere tutto d'un fiato che consiglio a tutti gli appassionati di quell'epopea irripetibile.

-- Omar Vicari, FarWest.it, La comunità italiana di appassionati di storia del West americano.

Edition details

• Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform
• Publication date: 2017
• ISBN 10: 154240472X
• ISBN 13: 9781542404723
• Binding: Paperback
• Language: English
• Edition number: 1
• Number of pages: 156