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In-12 (181 x 116 mm), 208 pp., 2 ff. n. ch., 1 f. bl., 4 ff. n. ch. (catalogue). Maroquin rouge, plats sertis d'un large rectangle en vélin blanc, pièce de titre mosaïquée en maroquin rouge au premier plat, filets d'encadrement dorés, dos à nerfs, auteur et titre dorés, tête dorée, non rogné, couvertures et dos conservés, étui bordé, dos très légèrement éclairci (P. L. Martin 1957). Édition originale rare. Exemplaire en premier tirage sur papier d'édition, avec la couverture et le titre à l'adresse de la rue de L'Echaudé-Saint-Germain et la cocotte rouge à la justification, attribuée par l'éditeur à Léautaud pour signaler les exemplaires d'auteur. Cette édition fut tirée à 1089 exemplaires selon Talvart et Place, dont seulement 6 exemplaires numérotés sur Hollande (Léautaud avait horreur des exemplaires de luxe). L'entrée dans la vie et en littérature de Paul Léautaud. Le Petit Ami est le premier livre de l'auteur, son unique roman autobiographique et son premier succès dans le monde des lettres. Dans un style chatoyant et railleur, Léautaud y livre ses souvenirs de jeunesse, les flâneries dans la rue des Martyrs, l'attirance des Folies Bergères et ses lorettes. "C'est avec un grand charme qu'il fait leur éloge, évoquant leur gentillesse, leur franc-parler, leur élégance de coeur, et leur misère. Quant aux pages consacrées à sa mère, qu'il a si peu connue, mais avec quelle passion, on peut les considérer comme les plus belles, les plus tendres, qu'ait écrites l'auteur. Toute l'oeuvre baigne dans une atmosphère d'opérette d'Offenbach, où le triste et le gai, l'amer et l'enjoué s'entremêlent au gré d'une musique détachée" (Dictionnaire des oeuvres). Le roman fut en lisse pour le premier prix Goncourt en 1903 mais le jury couronna "Force ennemie" de John-Antoine Nau. Le 15 février 1904, Léautaud écrit à Marcel Schwob, qui avait soutenu son livre, "avoir raté cinq milles francs à cause de trois au quatre timorés, bien pensants, et moraux à l'excès". Par la suite, il s'est toujours opposé à la réimpression du "Petit Ami". Élégante reliure en maroquin et vélin de Pierre-Lucien Martin. Pierre-Lucien Martin (1913-1985) fut l'un des artisans les plus remarquables du XXe siècle. Formé à l'école Estienne, il a d'abord travaillé comme ouvrier dans plusieurs ateliers avant de s'installer à son compte après guerre. Ses pleines reliures furent vite remarquées pour leur qualité d'exécution et, encouragé par les bibliophiles, il se lança dans les décors modernes où s'exerça pleinement son talent. Il reçut en 1948 le Prix de la reliure originale. Deux ans après sa mort, la Bibliotheca Wittockiana lui consacra une grande exposition. Superbe exemplaire. Talvart et Place, Bibliographie des auteurs modernes, XII, p. 8. Laffont-Bompiani, Dictionnaire des oeuvres, V, p. 228. Édith Silve, "Paul Léautaud et le prix Goncourt", Cahiers Edmond et Jules de Goncourt, 2003, n°10, pp. 187-210. Pascal Pia, "Paul Léautaud. Le Petit Ami", chronique dans Carrefour, 9 janvier 1957 (Du Lérot, 2012, pp. 66-71).
Seller Inventory # 996
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