Synopsis:
La bataille dite de Tcherkassy pour les Allemands et de Korsun pour le
s Russes écrit le dernier épisode d'une série d'opérations largement i
gnorées, la "bataille pour le Dniepr", la plus importante du conflit g
ermano-soviétique, après Barbarossa, par sa durée et par les effectifs
engagés.
De septembre 1943 à février 1944, en effet, la moitié de l'Armée rouge
affronte pour la possession du grand fleuve ukrainien la meilleure pa
rt de la Wehrmacht. Si les Soviétiques connaissent à cette occasion le
ur plus grave fiasco aéroporté, ils réunissent des rocades et des perc
ées remarquables tandis que les Allemands se montrent incapables de tr
ansformer en succès durables les coups de boutoirs de neuf Panzerdivis
ionen, pourtant magnifiquement conduits par Manstein.
L'ouvrage offre une description minutieuse de l'encerclement de deux C
orps allemands à Korsun et des 26 jours de combats acharnés, menés dan
s les pires conditions météo, qui préludent à leur délivrance partiell
e. Ces combats, peu connus, ont causé aux Allemands plus de pertes en
chars que la bataille de Koursk! Jean Lopez livre ici un récit haletan
t, très documenté, sur les calculs et les obsessions d'Hitler et de St
aline, sur les performances de Vatoutine, Koniev et Manstein, mais aus
si sur les souffrances inouïes vécues par quatre millions de Landsers
et de frontoviki.
Le lecteur trouvera aussi d'importants aperçus sur le transport aérien
allemand, sur les forces aéroportées soviétiques, sur le grand passag
e à vide de l'arme blindée rouge ainsi que sur le rôle de l'encercleme
nt dans les deux pensées militaires qui s'affrontent.
Au sommaire:
1ère partie: La course au Dniepr: Ostwall, le Mur fantôme; La marche a
u Dniepr; La bataille du franchissement (1): le traumatisme aéroporté
de l'Armée rouge; La bataille du franchissement (2): La surprise de Ki
ev; L'Armée rouge sait-elle encercler? (digression)...; Prélude à Tcherk
assy: les opérations Zhitomir-Berditchev et Kirovograd. 2e partie: Kor
sun-Shevchenkovski. Comment réussir un encerclement: Plans et ordres d
e bataille; La percée et l'exploitation soviétiques (24-28 janvier 194
4); La formation du Kessel: 29 janvier-4 février; Le pont aérien. 3e p
artie: Korsun-Shevchenkovski: comment briser un encerclement: La premi
ère tentative du IIIe Panzerkorps; La seconde tentative du IIIe Panzer
korps; Le chaudron mobile; La percée du désespoir; Le bilan de la bata
ille.
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