D'Amsterdam Paris, en passant par Anvers, Haarlem, Venise, Londres, Dresde, Genve et Madrid, c'est un tour d'Europe pictural travers les sicles qui nous est offert ici, depuis la Contre-Rforme jusqu' la veille de la Premire Guerre mondiale. A chaque priode, ses noms emblmatiques, Bruegel, Vermeer, Watteau, Chardin, Guardi, Longhi, F. C. David, Goya, les figures de proue de l'impressionnisme, celles du fauvisme, ainsi que d'autres artistes moins clbres mais galement remarquables. A la fois prcis d'histoire et essai esthtique d'une savoureuse rudition, tout en lgret et dlicatesse, ce livre met en lumire l'extraordinaire acuit avec laquelle les grands peintres saisissent l'esprit de leur poque et lisent dans les coeurs de leurs contemporains. Par-dessus tout, il nous fait ouvrir les yeux sur une vrit essentielle : la peinture n'est pas une illustration de l'histoire, elle en est l'expression la plus subtile et la plus synthtique.
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