Synopsis
En su conferencia pronunciada en 1928 para conmemorar la República de Weimar, Cassirer muestra que los valores defendidos por esa constitución republicana hunden sus raíces en la Ilustración europea. Los derechos del hombre y del ciudadano promulgados por la Revolución francesa gracias a Lafayette se habrían inspirado desde luego en las declaraciones de los nuevos Estados libres norteamericanos, pero deberían su gestación y consagración conceptual nada menos que a filósofos como Leibniz o Kant. Con todo ello se ilustra la fecunda interacción que se da entre teoría y praxis, entre la historia de las ideas y el cómo va configurándose merced a ellas nuestra realidad político-social. Poco después, en la primavera de 1929, los asistentes a un congreso filosófico celebrado en la localidad suiza de Davos presenciaron un debate que ha devenido legendario por confrontar dos cosmovisiones antagónicas. En torno a sus respectivas interpretaciones del pensamiento kantiano, Cassirer y Heidegger presentaron dos tendencias llamadas a prefigurar el destino de Europa en aquellos momentos. Mientras Cassirer aboga por una suerte de nueva Ilustración que promueva el pensar por uno mismo, la lectura heideggeriana del kantismo habría de prestarse mejor, desafortunadamente para todos, a verse manipulada por los caudillismos políticos totalitarios, tal como denunciará el propio Cassirer en El mito del Estado.
About the Authors
ERNST CASSIRER: Ernst Cassirer (28 de julio de 1874, Breslau 13 de abril de 1945, Nueva York) fue un filósofo de origen alemán, ciudadano sueco desde 1939. Fue conocido por su obra Filosofía de las formas simbólicas del campo de la filosofía de la cultura. También realizó contribuciones a la epistemología, a la filosofía de la ciencia y a la historia de la filosofía. Cassirer, hijo del comerciante judío alemán Eduard Cassirer, pertenenece a una de las generaciones más brillantes del pensamiento europeo. En 1892 empezó a estudiar derecho, pero pronto pasó a estudiar literatura alemana y filosofía en la Universidad de Berlín. A partir de 1896 se cambió a la Universidad de Marburgo, donde se adscribió al neokantismo. En 1899 se doctoró bajo la tutela de Paul Natorp con un trabajo sobre Descartes titulado Kritik der mathematischen und naturwissenschaftlichen Erkenntnis. En 1902 se casó con su prima Toni Bony, con la que tuvo tres hijos. Su trabajo sobre el sistema de Leibniz fue premiado dos veces pero en muchas universidades no fue aceptado como Habilitation (máximo grado académico que se puede lograr en muchos países europeos). En 1906 alcanzó este grado en Berlín con su estudio sobre el problema del conocimiento: Das Erkenntnisproblem in der Philosophie und Wissenschaft der neueren Zeit. Durante los siguientes 13 años fue profesor en Berlín y asentó las bases de su teoría del conocimiento. Tuvo que exiliarse con la llegada de Hitler. Entre 1933 y 1935 trabajó como profesor en la universidad de Oxford, y entre 1935 y 1941 pasó a la universidad de Goteborg en Suecia, aprovechando la neutralidad de ese país en la guerra. Mientras la guerra se desarrollaba, consideró con buen criterio que Suecia dejaba de ser un refugio seguro, y se exilió en los Estados Unidos. Fue rechazado por la universidad de Harvard, pero al fin pudo trabajar en Yale entre 1941 y 1943, y en la Universidad de Columbia, en Nueva York, desde 1943 hasta el ataque cardiaco letal en ese campus. Colaboró en la famosa edición kantiana a principios de siglo, cuya introducción se ha convertido en una referencia (Kant). Luego se centró en dos momentos fundamentales de la civilización europea, el Renacimiento y la Ilustración, con dos monografías que son clásicas, y colaboró con el Instituo Warburg. Tuvo una polémica pública, en Davos, con Heidegger (la familia de éste no dejó que se publicase la controversia). Para Cassirer, el hombre es un animal simbólico que utiliza símbolos para configurar el mundo cultural. En este sistema de símbolos es donde se manifiesta el espíritu humano expresándose en el lenguaje, el mito, la religión y la ciencia. En Cassirer la Crítica de la razón (que ya había realizado Kant) se convierte en una Crítica de la cultura. Su obra, revaluada con la generación estructuralista, ha sido objeto otra vez de muchos comentarios y ediciones a finales del siglo XX. Es una de las más importantes contribuciones a la historia de las ideas, en donde además da plena entrada al lenguaje, al mito y a la ciencia moderna y contemporánea como vehículos decisivos de la cultura. Ediciones en español de su obra: El problema del conocimiento en la filosofía y en la ciencia modernas, México, FCE, 1979, 4 vols. Filosofía de las formas simbólicas, México, FCE, 1979, 3 vols. La filosofía de la Ilustración, Madrid, FCE, 1993. Kant, vida y doctrina, Madrid, FCE, 1993. Esencia y efecto del concepto de símbolo, México, FCE, 1975. Rousseau, Kant, Goethe: filosofía y cultura en la Europa del siglo de las luces, Madrid, FCE, 2007. Las ciencias de la cultura, México, FCE, 1972. Antropología filosófica, Madrid, FCE, 1983. El mito del Estado, México, FCE, 1993.
ROBERTO R. ARAMAYO: Roberto R. Aramayo es Investigador Científico en el Instituto de Filosofía del CSIC desde 1982, donde oficia como Jefe del Departamento de Filosofía TeorÉtica, Director (con Javier Muguerza) de la revista Isegoría, Coordinador (junto a Concha Roldán y Txetxu Ausín) del proyecto académico-editorial Theoria cum Praxi y responsable (con Francisco Maseda) de las publicaciones periódicas del IFS. A partir de 1989 visitó durante muchos años con regularidad el Kant-Archiv de Marburgo, teniendo como anfitrión académico a Reinhard Brandt, y posteriormente ha realizado varias estancias en Berlín, primero con Hans Poser y luego con Thomas Gil. Es Presidente de la AEEFP [Asociación Española de Ética y filosofía política: y Vocal de la SeL [Sociedad española Leibniz para estudios del Barroco y la Ilustración]. Como historiador de las ideas morales, aparte de sus libros, artículos y colaboraciones en volúmenes colectivos, ha publicado asimismo diversas introducciones a sus ediciones críticas en castellano de Federico el Grande (Antimaquiavelo), Voltaire (Tratado sobre la tolerancia), Rousseau (Cartas morales), Kant (Teoría y práctica, Lecciones de ética, Fundamentación para una metafísica de las costumbres, Crítica de la razón práctica, El conflicto de las facultades, Crítica del discernimiento, ¿Qué es la Ilustración?), Schopenhauer (Los designios del destino, Manuscritos berlineses, Escritos de juventud, Los designios del destino, El mundo como voluntad y representación) y Cassirer (Rousseau, Kant, Goethe: Filosofía y cultura en la Europa del Siglo de las Luces). Es autor de los ensayos titulados Crítica de la razón ucrónica (1992), La quimera del rey filósofo (1997), Immanuel Kant: La utopía moral como emancipación del azar (2001) y Para leer a Schopenhauer (2001). E igualmente ha oficiado como coeditor literario (junto a Francisco Álvarez, Manuel Cruz, María José Guerra, Javier Muguerza, Faustino Oncina, Fernando Quesada, Concha Roldán, Antonio Valdecantos, Gerard Vilar y José Luis Villacañas), de varios libros colectivos, a saber: Kant después de Kant (1989), Ética día tras día (1990), En la cumbre del criticismo (1992), El individuo y la historia (1995), La paz y el ideal cosmopolita de la Ilustración (1996), Ética y antropología: Un dilema kantiano (1999) La herencia de Maquiavelo (1999), El reparto de la acción (1999), Moral, ciencia y sociedad en la Europa del Siglo XXI (2006), Disenso e incertidumbre. Un homenaje a Javier Muguerza (2006) y Los laberintos de la responsabilidad (2007).
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