Synopsis
A Paris, au debut du xviie siecle, trois peintres devisent de leur art. L'un est un jeune inconnu, promis a la gloire: Nicolas Poussin. Le deuxieme, Franz Porbus, portraitiste officiel de feu le roi Henri IV, est, lui, dans la plenitude de son talent et au faite de la renommee. Le troisieme, maitre Frenhofer, personnage plein de mystere qui a cotoye les plus grands maitres et assimile leurs lecons, met la derniere main dans le plus grand secret a un bien mysterieux -chef-d'oeuvre-. Il faudra que Gillette, la compagne de Poussin, en qui Frenhofer espere trouver le modele ideal cherche en vain depuis des annees, soit admise dans l'atelier du peintre pour que, y penetrant derriere elle, Porbus et Poussin decouvrent le tableau dont Frenhofer gardait jalousement le secret. Et cette decouverte les plongera dans la stupefaction.
Ce -conte fantastique- a la maniere d'Hoffmann est aussi une meditation sur le pouvoir de l'esprit dans le domaine de l'art. Il prend naturellement sa place parmi les
Etudes philosophiques de
La Comedie humaine.
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About the Authors
Balzac, de son vrai nom Balssa, est né à Tours en 1799. Délaissé par sa mère qui lui préfère son fils naturel Henri (auquel est dédié "Le Bal de Sceaux"), il devient pensionnaire au collège oratorien de Vendôme. À partir de 1814, il fait des études de droit. Mais à vingt ans, sûr de sa vocation littéraire, il s'installe à Paris, et vit dans une mansarde. Il rencontre Laure de Berny de vingt-deux ans son aînée, qui aura une influence décisive sur sa formation. En 1829, Balzac publie "Les Chouans" qui annonce une période de vingt années durant lesquelles il va produire plus de quatre-vingt-cinq romans, tout en menant une vie très active et mondaine. Il est reçu dans différents salons dont celui de Mme de Récamier. Au début de 1830, il donne "Scènes de la vie privée", un recueil de six nouvelles dont fait partie "Le Bal de Sceaux", premier élément de "La Comédie Humaine", suivi de "La Duchesse de Langeais", du "Curé de Tours", du "Colonel Chabert"... 1832 voit le début de sa longue correspondance avec Mme Hanska. À partir de 1838, paraissent de nombreux romans dont "César Birotteau", le début des "Illusions perdues", la première partie de "Splendeurs et Misères des courtisanes", "Béatrix", "Le Curé de Village"... À la fin de 1841, Balzac met au point le plan de l'ambitieuse et inégalée "Comédie humaine" soutenu par quatre éditeurs et continue à publier : "Ursule Mirouet", "Modeste Mignon", "La Cousine Bette", "Le Cousin Pons"... Le 14 mars 1850, Balzac épouse enfin Mme Hanska mais il tombe gravement malade. Il meurt à Paris le 18 août 1850, et est enterré au Père Lachaise. Victor Hugo prononce l'éloge funèbre.
Historien d'art et écrivain, Adrien Goetz est maître de conférences à l'université Paris IV Sorbonne. Auteur de nombreux romans (Intrigue à Giverny, La Dormeuse de Naples, La Nouvelle vie d'Arsène Lupin, Un jour avec Claude Monet à Giverny...) il tient également une chronique culturelle dans Le Figaro. En mai 2017, il entre à l'Académie des beaux arts.
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