La Cuisinière bourgeoise, suivie de l'office, à l'usage de tous ceux qui se mêlent de dépenses de maisons. Nouvelle édition corrigée & considérablement augmentée.

[GASTRONOMIE]. MENON, Joseph

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Paris : Guillyn, 1748. In-8, VI-(2)-449-(3) pages. Basane brune de l'époque, dos à nerfs orné (reliure usée). Saut de pagination sans manque entre les pages 360 et 389. Pâle mouillure aux 5 premiers feuillets, quelques taches à l'intérieur. Exemplaire de Charles Natalis, cuisinier de Jean-Baptiste de Bigault de Préfontaine. Seconde édition, en partie originale et peu commune, du plus célèbre livre de cuisine français. La première édition parut en 1748. Elle porte les initiales autographes de Menon sur la première page du texte. Sur la seconde édition figure, à la même page, sa signature autographe dans son entier. Comme l'auteur le signale dans l'avertissement : « pour que l'on ne se trompe point d'une édition à l'autre, j'ai signé mon nom à la présente édition ; au lieu qu'à la première je n'avois que paraphé sur la première page. » Notre exemplaire a appartenu à Charles Natalis, « Cuissinier de Ché Mr de préfontaine intendant et Commandant de Sons altesse de Monsseigneur le prince de Condé dans le Clermontoy a varennes en Argogne. » Nous avons trouvé, dans les registres de la paroisse Saint-André à Verdun (Meuse), l'acte de baptême, daté du 31 juillet 1765, d'un certain Charles Natalis né le même jour, fils de Jean Natalis, maître jardinier, et Florence Le Comte. La rareté de ce patronyme, associée à la proximité de Varennes et de Verdun, et aux ex-libris manuscrits d'un premier propriétaire du livre, signant Jacques Chevallier, Verdun, 1750 (voir au titre, à la page 284 et au dernier contreplat), nous laissent penser qu'il s'agit bien là de notre cuisinier. Malheureusement, aucun autre détail de sa vie n'est connu. En revanche, les informations fournies par Charles Natalis sur son maître nous permettent d'identifier Monsieur de Préfontaine : il s'agit de Jean-Baptiste de Bigault, seigneur de Préfontaine, Grandham et Cheppy, chevalier de l'ordre de Saint-Louis, capitaine au corps royal de l'artillerie. Né en 1734, il mourut en exil en 1793. Ayant pris sa retraite de l'armée, il devint, en 1777, commandant, intendant et capitaine des chasses pour le prince de Condé dans le Clermontois. L'inscription de Charles Natalis est donc datable entre 1777 et 1791, année où Monsieur de Préfontaine émigra pour fuir la Révolution. Seller Inventory # 4333

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