QU EST CE QU UN GENOCIDE ?

GENOCIDE. Le mot a envahi les discours les plus hasardeux, il est pollue par les detournements de sens ou les contresens. Autant de raisons pour garder les idees claires, de lire Raphael Lemkin (1900-1959) qui l'inventa en 1944 au terme d'une longue et minutieuse enquete sur les persecutions et massacres nazis. Les neuf chapitres analytiques de son ouvrage Axis Rule in Occupied Europe sont donnes ici avec d'autres textes qui eclairent la demarche de ce juriste polonais d'origine juive, commencee des les annees trente. Lemkin fonde son livre sur l'accumulation des decrets nazis imposes a tous les pays d'Europe occupee, il aborde par la tous les aspects de la politique nazie depuis les roles respectifs de l'administration, de la police, de la justice , de l'exploitation de la main d'oeuvre, jusqu'au statut des Juifs. Lemkin fait legitimement figure de precurseur tant son tableau est riche et complexe, montrant le fonctionnement de la machine totalitaire et la perversion du droit, question centrale de l'histoire du XXe siecle. Son combat a inspire et suscite la Convention sur le genocide adoptee en 1948 par les Nations Unies au moment meme ou elles proclamaient la Declaration universelle des droits de l'homme. Le lecteur decouvrira la vie tragique de Raphael Lemkin, personnage oublie pendant des decennies, grace a l'Introduction de Jean-Louis Panne, Raphael Lemkin ou le pouvoir d'un sans-pouvoir , qui ouvre ce recueil.