En France, la cueillette des champignons est un sport national. De juin à novembre, les sous-bois bruissent sous les pas des cueilleurs du dimanche qui traquent le cèpe, la trompette, la chanterelle. Qui ne s'est jamais levé à la fraîche pour être sûr d'être le premier à explorer tel coin secret, tel gisement connu de lui seul ? Chaque automne, les pharmacies fleurissent de panneaux répertoriant les espèces comestibles et prévenant des dangers des toxiques. Et tout bon amateur, de retour le panier plein, sort ses trésors et ouvre son guide préféré pour identifier sa cueillette du jour...
Le Gratin des champignons n'est pas un guide comme les autres. Mettant en scène le "gratin" de l'espèce, Roland Sabatier a choisi une centaine de champignons parmi les plus connus, dont il croque la personnalité tout en respectant fidèlement la physionomie. Les personnages sont plus ou moins sympathiques selon le caractère plus ou moins recommandable de l'espèce.
Chacun des champignons représentés, parfaitement identifiable, est accompagné par une fiche technique répertoriant ses noms scientifiques et vulgaires et leur étymologie, son habitat, une coupe longitudinale, une vue grossie des spores accompagnée de la couleur de la sporée, un calendrier de pousse, sa comestibilité, ainsi qu'un texte descriptif expliquant sommairement l'utilité de l'espèce et donnant ses principaux caractères.
Publié pour la première fois en 1986, le Gratin des champignons est un classique du genre, qui a connu un succès jamais démenti. Cette nouvelle édition corrigée reprend les nouvelles nomenclatures de noms des champignons, afin de fournir à ses lecteurs une information toujours d'actualité. Elle répond aux demandes de nombreux amateurs qui attendaient une réimpression avec impatience : ce beau livre, positionné sur un créneau où abondent les guides illustrés de photo peu esthétiques, est le cadeau idéal pour le chasseur de champignon confirmé ou débutant.
Georges Becker est docteur es sciences, président honoraire de la société de mycologie de France. Il est décédé.
Les dessins d’humour de Roland Sabatier se font remarquer aussi bien des magazines pour la jeunesse (Astrapi, Pif Gadget…) que dans la presse adultes (Lui,Gault et Millau, VSD, Science et Vie…). Il fait partie des « HA ! » (Humoristes Associés), au côté d’Avoine, Barbe, Blachon, Fred, Laville, Loup, Mordillo, Mose, Serre, Siné… et publie avec eux des recueils autour du vin, de la table, du ski et des sept péchés capitaux. C’est le monde des forêts et des clairières, celui des lutins, des elfes et des fées, qui lui a valu une renommée internationale, avec les illustrations des encyclopédies d’« elficologie » de Pierre Dubois, aux éditions Hoëbeke.
