Lettres a un Jeune Poete

En 1903, Rilke répond à Franz Kappus, un jeune homme de vingt ans, élève d’un prytanée militaire, qui lui a envoyé ses premiers essais poétiques. Neuf autres lettres suivront, que Kappus publiera en 1929, trois ans après la mort de Rilke. Leur retentissement n’a fait que s’accroître depuis. Bien plus, en effet, qu’un entretien sur le métier poétique, elles forment une extraordinaire méditation sur la solitude, la création, l’accomplissement intérieur de notre être.
Cette nouvelle traduction s’accompagne ici d’essais échelonnés entre 1912 et 1919, Sur le poète, Instant vécu et Bruit originaire, ainsi que de poèmes écrits en français, à la fin de sa vie, par l’auteur des Elégies de Duino. Trois visages d’un des plus grands poètes du xxe siècle.

Présentation et notes de Hans Hartje et Claude Mouchard.

 

Rilke est un écrivain autrichien né le 4 décembre 1875 à Prague et mort le 30 décembre 1926 en Suisse. Dans sa jeunesse, Rilke exerce le métier de journaliste et écrit ses premières œuvres. De 1903 à 1908 il compose ses fameuses Lettres à un jeune poète présenté dans sa publication française en 1937 comme un « véritable guide spirituel ». Diverses rencontres vont ponctuer sa carrière, notamment celle avec le sculpteur Rodin dont il deviendra le secrétaire, il écrit d’ailleurs à cette occasion un essai Sur Rodin. En 1910, après divers voyages, il abandonne la prose pour se consacrer à la poésie. La même année, il fait la rencontre de la princesse Marie Von Thurn und Taxis, elle devient son mécène jusqu’en 1920. Pour elle il compose de nombreux poèmes élégiaques tel Elégies de Duino. Il décède d’une leucémie en 1926.