Mitsou, Histoire D'un Chat

Personne ne peut comprendre ce que representent ces premiers dessins pour moi. Seul Rilke l'avait pressenti. (Balthus, 1998) Trouver une chose, c'est toujours amusant un moment avant elle n'y etait pas encore. Mais trouver un chat, c'est inoui! Car ce chat, convenez-en, n'entre pas tout a fait dans votre vie, comme ferait, par exemple, un jouet quelconque tout en vous appartenant maintenant, il reste un peu en dehors, et cela fait toujours: la vie + un chat, ce qui donne, je vous assure, une somme enorme. Perdre une chose, c'est bien triste. Il est a supposer qu'elle se trouve mal, qu'elle se casse quelque part, qu'elle finit dans la decheance. Mais perdre un chat: non! Ce n'est pas permis. Or la perte, toute cruelle qu'elle soit, ne peut rien contre la possession, elle la termine, si vous voulez elle l'affirme au fond, ce n'est qu'une seconde acquisition, tout interieure cette fois et autrement intense. (Rilke, 1920) Balthus a 11 ans quand, a Nyon, il trouve un chat qu'il va adopter et rapidement perdre. L'enfant racontera cette histoire en une quarantaine de dessins que le poete Rilke fera publier en y ajoutant un texte de sa main. Cette nouvelle edition de Mitsou est completee par un CD ou le comedien Michael Lonsdale dit les textes de Rilke. A douze ans, Balthus publie, a Zurich, ses premiers dessins dans un recueil preface par Rilke, intitule Mitsou, nom d'un chat qu'il avait trouve et ensuite perdu. Les quarante dessins du recueil sont precedes des lettres, redigees en francais par Rilke, adressees a Balthus de 1920 a 1926.

Peintre ; Directeur de la Villa Médicis à Rome (1961-1978)

À côté de George et de Hofmannsthal, Rilke (1875-1926) est, dans le monde germanique, le poète-phare du début du XXe siècle. Polyglotte, esprit cosmopolite, il fut très attaché au monde latin et spécialement à la France. Un temps secrétaire de Rodin à Paris, traducteur de Valéry, il publia des poèmes français (Vergers). De lui, on connaît en priorité en France, Les Carnets de Malte Laurids Brigge (1910), avec leur tableau terrifiant des laideurs de la grande ville, ainsi que les Lettres à un jeune poète qui ont pris, un peu abusivement, valeur programmatique.
À cet écrivain d’origine pragoise on doit plusieurs grands cycles de poèmes dont le plus ancien, les Nouveaux poèmes, parut en deux volumes en 1907-1908. C’est toutefois par le retour aux grandes formes fixes que Rilke a atteint une renommée internationale.
Les Élégies de Duino et Les Sonnets à Orphée (tous deux de 1926) sont les deux puissants massifs qui dominent le lyrisme moderne de langue allemande.