Politique de Retz Terray, Emmanuel

Entre le despotisme de Richelieu et celui de Louis XIV, un intermde de dsordre et de libert : la Fronde, dont le souvenir se dpose bientt dans un livre majeur : les Mmoires du cardinal de Retz. Que sont les Mmoires Un rcit partial et allgre des vnements, une galerie de portraits l'eau forte, une criture alerte, une ironie dont l'auteur ne s'excepte pas, et, sous-tendant tout cela, une vision dsenchante de la politique et de l'histoire, o une anthropologie pessimiste la manire de Pascal se conjugue avec l'thique cornlienne de la grandeur et de l'hrosme. Pour Retz, en cela fidle l'esprit de son temps qui est celui du baroque, un modle guide la rflexion : celui du thtre. La politique et l'histoire sont un spectacle, jou par des acteurs, les Princes, les Grands, devant un public silencieux, dont le jugement sera pourtant dcisif, puisqu'il lui appartiendra d'accorder ce qui est recherch : la gloire. Cependant, la politique et l'histoire comme spectacle prsentent certaines particularits : la pice n'a pas d'auteur identifi et sa cohrence est rien moins qu'assure ; les acteurs la fois ms et aveugls par leurs passions, sont des degrs divers insenss, individuellement et plus encore lorsqu'ils agissent collectivement ; l'tat, terrain et enjeu de leur confrontation, est afflig d'une contradiction mortelle entre la proclamation du pouvoir absolu du monarque et l'inluctable reconnaissance de la puissance de fait du peuple ; il ne peut survivre qu'en enveloppant cette contradiction d'un mystre impntrable. Enfin, la politique et l'histoire sont l'empire de la draison et de l'irrel ; la diffrence de ce qui se produit dans la nature, il n'y existe aucune proportion dfinie entre la cause et l'effet, et le hasard y tient une place irrductible ; par ailleurs, en politique et en histoire, l'imaginaire l'emporte sur le rel, et la parole compte plus que les actes