Synopsis
Regarder Athènes avec les yeux d’un poète, tel est le privilège qu’offre le Premier voyage en Grèce. Lorsqu’il embarque en juin 1901, Constantin Cavafy, Grec de la diaspora né en Égypte (Alexandrie), n’a jamais vu le pays d’où provient sa langue maternelle : dans son journal de bord, il consigne méticuleusement chaque étape de son parcours dans sa patrie spirituelle et culturelle. Pour le lecteur contemporain, ce compte rendu est un guide aussi émouvant qu’insolite, une promenade initiatique dans un monde révolu autant qu’une rencontre intime avec la conscience d’un homme, qui fut aussi l’un des plus grands écrivains grecs du XXe siècle. Comme un silencieux compagnon de voyage, nous le suivons des « collines violettes » aux bas-fonds torrides du Pirée, sans oublier les eaux limpides et « intensément grecques » de l’Égée, jusqu’aux lumières du port de Patras et de l’île de Corfou.Présenté et traduit pour la première fois en intégralité en français par Lucien d’Azay, subtilement mis en images par les photographies de Nikos Aliagas, le texte est suivi de Notes sur la poésie et l’éthique puis de quelques articles de journaux sur des questions helléniques toujours d’actualité (comme celle des marbres d’Elgin), l’ensemble témoignant de la singulière ambivalence de l’oeuvre et de la personnalité de Constantin Cavafy.
About the Authors
Constantin Cavafy (1863-1933), dont l’oeuvre a été traduite dans une cinquantaine de langues, est un des plus importants poètes grecs du xxe siècle.
Lucien d’Azay est né en 1966. Il est notamment l’auteur, aux Belles Lettres, d’une biographie romanesque de Thomas Chatterton, Le Faussaire et son double (2009), mais aussi de Trois excentriques anglais (2011), Keats, keepsake (2014), Ashley & Gilda (2016), Un sanctuaire à Skyros (2020) et de La Belle Anglaise. Vie de « Perdita » Robinson (2022) et Vénitiennes au peigne fin (2024).
Figure des médias, Nikos Aliagas est un photographe régulièrement exposé, en France comme à l’étranger. Il a publié pour la première fois son travail en 2018, dans L’Épreuve du temps ainsi que plus récemment Regards Vénitiens et Le Spleen d’Ulysse (2023). Aux Belles Lettres, il est l’auteur de L’Esprit grec, mes apophtegmes essentiels (2024).
Après des études juridiques à Athènes, Paraskevi Nastou a quitté son pays natal pour Paris. Diplômée en droit international public (Paris I) et docteur ès lettres (EHESS), elle enseigne les matières littéraires dans le supérieur et le secondaire. Elle est l’auteur d’articles académiques et d’un Dictionnaire insolite de la Grèce chez Cosmopole.
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