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Seit der hellenistischen Epoche ist von dem Schatz der griechischen Literatur keine andere Gattung so reichhaltig auf uns gekommen wie das Epigramm. Unter den vielen antiken Inschriften, welche im Griechischen Osten, besonders in der heutigen Türkei, gefunden worden sind, befinden sich über 1600 Epigramme. Darunter sind viele Texte von hohem Interesse. Die Orakelsprüche geben einen Einblick in das Funktionieren der heidnischen Orakel (sie sind keine Prophezeiung der Zukunft, sondern Hilfe zur Entscheidung in schwieriger Situation). Andere Texte enthalten Ehrungen für einzelne Personen wie Politiker, Athleten, Schauspieler. Sie sind kulturhistorisch lehrreich. Viele Texte sind poetisch und schön und eine Erweiterung der uns überlieferten griechischen Poesie. Dennoch existiert nur eine einzige umfassende Sammlung, "Epigrammata Graeca ex lapidibus collecta" von Georg Kaibel aus dem Jahr 1878. Das Material hat sich seitdem verfünffacht. Die neuere Sammlung von Werner Peek (Griechische Versinschriften, 1955) enthält nur Grabepigramme. Die Edition von P.A. Hansen (Carmina epigraphica Graeca, 1983/1989) ist zeitlich geordnet und reicht jetzt vom Beginn schriftlicher Aufzeichnung herab bis zum Jahr 300 v.Chr. (darunter fallen aber nur ca. 40 Texte aus Kleinasien). Für die römische Kaiserzeit, als man in fast ganz Kleinasien Griechisch sprach, ist die Türkei die wichtigste Fundregion: etwa ein Drittel aller Epigramme stammt von dort. Diese Ausgabe bietet die auf Stein überlieferten Texte in einer Edition mit Übersetzung, kritischem Apparat mit Kommentar, Bibliographie. Zahlreiche Abbildungen, besonders der Reliefs, zeigen die Monumente. Aus dem Inhalt Bibliographie der abgekürzt zitierten Literatur EPIGRAMME: Karien-Küste Karien-Inland und Mäandertal Ionien Lydien (Hermostal) Smyrna mit Aiolis Kaikostal, Pergamon Troas Band 2 "Nordküste und das Landesinnere bis zum Tauros" und Band 3 "Südküste Kleinasiens, Syrien und Palästi