Traite des demons: Summa, II Questions 40-48

Ce petit traite sur les demons a ete redige entre 1288 et 1295 par le franciscain Pierre Jean de Olivi (1248-1298). Dans le vaste ensemble des questions de ce penseur, rassemblees en 1293-1295, nos neuf questions sont numerotees a part et placees sous un titre propre.Olivi offre une perception personnelle du mal et des demons: 1) Il rejette la conception anselmienne de l'inexistence ontologique du mal, tres presente chez Thomas d'Aquin. 2) Le mal est l'autre face de la liberte. Olivi prepare ainsi la voie a Duns Scot. 3) La chute des demons entre dans un schema eschatologique, en laissant une place a l'action future de l'homme et notamment au remplacement de Satan, sur son trone vide, par saint Francois. 4) Les creatures de raison et de liberte (hommes, anges et demons) sont de statuts proches et mobiles.Ce texte touffu, sans perfectionnement final, n'est pas de lecture aisee, mais les efforts ne sont pas vains devant une reflexion souvent vertigineuse et le dialogue entre Olivi et Mediavilla est un des grands moments du Moyen Age.

Pierre de Jean Olivi (Petrus Joannis Olivi) est un religieux franciscain et un théologien français du Moyen Âge qui a exercé une influence considérable sur les Franciscains du Languedoc et sur les Béguins qui les entouraient. C'est l'une des figures les plus marquantes, tant de l'histoire intellectuelle occidentale que de l'histoire religieuse du Languedoc dans la deuxième moitié du XIIIe siècle.

 

Alain Boureau est directeur d'études à l’EHESS, spécialiste d’histoire de la scolastique médiévale. Parmi ses ouvrages récents : En somme… Pour un usage analytique de la scolastique médiévale (2011), L’Errance des normes (2016) et une édition critique et bilingue des Questions disputées (six volumes parus aux Belles-Lettres depuis 2011) et des Quodlibets (trois volumes depuis 2015) de Richard de Mediavilla. Aux Belles Lettres, il dirige également avec Michel Desgranges la collection « Histoire » et avec Ruedi Imbach la « Bibliothèque scolastique ».