El ultimo confin de la tierra (Spanish Edition) (Rumbo Sur)

La historia comienza en 1826: el Capitán Robert FitzRoy descubre el canal que luego tendría el nombre de su barco, el Beagle, y secuestra a cuatro aborígenes yaganes que lleva consigo a Inglaterra para "darles educación" y retornarlos a su tierra dos años después. Sigue en 1848, cuando el Capitán Allen Gardiner intenta establecerse en Tierra del fuego para evangelizar a los indios, y es sucedido después de su trágica muerte en 1851 por el Reverendo George Pakenham Despard, secretario de la Sociedad Misionera Patagónica, quien se instala en el archipiélago de Malvinas junto con su familia en 1854. Después de cinco años, Despard regresa a Inglaterra, pero uno de sus hijos adoptivos, Thomas Bridges, que había aprendido la lengua de los yaganes y para ese entonces tenia dieciocho años, decide quedarse en esas tierras. En 1871 la Sociedad se instala en la bahía de Ushuaia y en 1887 Thomas Bridges y su familia se trasladan a Haberton, la primera estancia de Tierra del Fuego, a la que seguiríaViamonte en los comienzos del siglo XX.

E. Lucas Bridges, tercer hijo de Thomas, nació en la Misión de Ushuaia en 1874, se crió entre yaganes -indios canoeros que habitaban las costas del canal Beagle-, de quienes aprendió su lenguaje, leyendas y formas de vida, y mas tarde establecería relaciones con los onas -cazadores nómadas que habitaban el interior de la isla- de quienes se haría amigo, consejero y defensor.

El ultimo confín de la Tierra fue publicado por primera vez en Londres en 1948, un año antes de la muerte de su autor, y fue aclamado por The New York Times y The Sunday Times de Londres. Pronto se convirtió en un clásico de la literatura y la mejor obra jamás escrita sobre la Tierra del Fuego. La narración apasionante de Bridges, que abraca casi un siglo, constituye una mezcla de crónica de viaje y exploración, biografía familiar, historia y relato antropológico. Fuente de consulta para historiadores, antropólogos y científicos, esta obra brinda a los lectores una trama de vida donde se mezclan el drama y la aventura, y donde una vez mas la realidad supera la mejor de las ficciones.

Esta es la última edición moderna en español de este clásico.

Esteban Lucas Bridges (31 de diciembre de 1874, Ushuaia - 4 de abril de 1949, Buenos Aires) fue un autor y explorador anglo-argentino. Fue el tercer hijo y el segundo hijo del misionero anglicano reverendo Thomas Bridges (1842-1898) y "el tercer nativo blanco de Ushuaia" (su hermano mayor, nacido en 1872, fue el primero) en el extremo sur de América del Sur. Ushuaia, era conocido como Ooshooia en el idioma indígena Yagán.

Su aclamado libro El último confín de la Tierra (1948), publicado un año antes de su muerte, es una crónica que abarca casi un siglo de la historia de su familia que se inició como colonos misioneros en Tierra del Fuego en 1871, aunque su padre visitó, y vivió en la isla Vigía (o Keppel), en las islas Malvinas y Tierra del Fuego intermitentemente desde 1856. Este clásico literario cuenta una historia del choque de tres civilizaciones: los hombres blancos, el Yagán (yagán: Yahgashaga, 'las personas')? y la Selknam (selknam: Shilknum, 'clan de la rama separada o selecta')?. Onas es un término yagán (yagán: Ona, 'Gente de a pie')?. Habiendo crecido entre las tribus indígenas de la isla, Lucas Bridges aprendió el idioma y las costumbres de ambas tribus. Fue un testigo privilegiado de su estilo de vida y creencias, así como un testigo de los trágicos efectos del avance de la civilización occidental en ellos.