Synopsis
Le Dyscolos a fait date dans l'histoire de la redecouverte de Menandre. En effet, il s'agit pour nous non seulement de la seule piece conservee dans sa totalite, mais encore de la seule qui puisse etre datee avec quelque precision, en 317, sous l'archontat de Demogenes. La piece est fondee sur le retardement, selon les principes de la comedie nouvelle, d'un denouement previsible et heureux. Sostrate, jeune et riche citoyen du deme de Phyle, apercoit, lors d'une partie de chasse, une jolie paysanne. Le chasseur est rapidement pris au piege de l'amour. Si la jeune femme est aisement conquise, son pere Cnemon, misanthrope notoire, est plus dur a seduire. Les bougonnements du barbon jaloux et atrabilaire, et les flagorneries timides et maladroites du jeune homme, sont les ressorts de l'intrigue, qui se termine, bien evidemment par l'union heureuse des deux jeunes gens. Cette piece occupe le deuxieme volet du premier tome des oeuvres de Menandre. L'introduction fait le point sur les dernieres decouvertes papyrologiques et replace la piece dans la carriere de Menandre. Le Dyscolos, serait un texte de jeunesse, legerement posterieur a La Samienne. Les influences philosophiques et litteraires de cette comedie edifiante et sentimentale sont soulignees: les liens avec le mesotes aristotelicien notamment sont finement discutes. De judicieuses pistes de lecture sont suggerees, tandis que l'histoire du texte est analysee en detail. Des notes eclairent la lecture.
About the Authors
Ménandre, le « prince de la comédie nouvelle », né à Athènes au milieu du IVe siècle av. J.-C., était issu d’une famille très aisée. Formé à la poésie par son oncle Alexis, il étudia aussi la philosophie avec Théophraste et se lia d’amitié avec Démétrios de Phalère. En 323, encore éphèbe, il fit ses débuts sur la scène comique avec Orgé. Certains spécialistes pensent qu’il ne s’agit pas de sa première pièce, mais de la première qui lui valut une victoire dans un concours. Couronné seulement huit fois, tandis que son principal rival, Philémon, remportait tous les succès, Ménandre ne fut vraiment reconnu, comme Euripide, qu’après sa mort. Dans sa courte carrière, il aurait composé une centaine de pièces, dont quatre vingt- dix-sept titres sont attestés. Considéré comme un maître dans l’art de l’intrigue comique, où amour, problèmes privés et domestiques sont mêlés, Ménandre a su dépeindre ses contemporains.
Professeur à l’université de Bordeaux, Jean-Marie Jacques a édité le Dyscolos dans la Collection des Universités de France. Son Introduction au Dyscolos de Ménandre propose un tour d’horizon clair et concis de la pièce et de ses thèmes, assorti d’un aperçu synthétique de la comédie nouvelle.
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