Les populismes

A l'heure où le populisme est de retour dans un certain courant politique, un groupe d'historiens s'interroge sur le sens à donner à ce mot et à ses divers aspects.

Le populisme n'est pas seulement de retour, il fait l'actualité. En France, la présence de Jean-Marie Le Pen au second tour de l'élection présidentielle de 2002 a provoqué un séisme politique. En Europe, la résurgence des nationalismes actifs – en Pologne, en Hongrie, en Italie – et la poussée des intégrismes ont enraciné l'évidence. Voici désigné le spectre qui hante notre début de siècle et positivée une forme de politique qui ne serait passible que d'adhésion aveugle. Les historiens et les politologues ici assemblés par Jean-Pierre Rioux – de Pierre-André Taguieff à Marc Lazar, Nicolas Werth, Pierre Milza, Paolo Pombeni, Jean-Jacques Becker, Pierre Ayçoberry, Pierre Melandri, Jean-Louis Margolin, Guy Hermet, Rémy Leveau ou Michel Winock entre autres – ont l'immense mérite de définir, de circonscrire et de décortiquer le concept incertain du populisme. Pas seulement en France ou en Europe, mais aussi en Amérique du Nord et du Sud comme en terre d'islam. Grâce à eux, et à cette histoire comparée des populismes, le lecteur peut enfin savoir de quoi il retourne.

Jean-Pierre Rioux est l'un des meilleurs spécialistes de l'histoire culturelle du XXe siècle. Il a été chargé d'un rapport d'expertise sur les différents lieux susceptibles d'accueillir le futur musée de l'Histoire de France voulu par Nicolas Sarkozy. Il a écrit de multiples ouvrages dont Histoire de la Quatrième République (Seuil), Histoire culturelle de la France au XXe siècle (Seuil), Dictionnaire du XXe siècle français (Hachette), et, chez Perrin, Au bonheur la France , Les populismes et Jean Jaurès .